A sensação de olho seco é uma queixa comum nos consultórios oftalmológicos, muitas vezes associada a fatores ambientais ou ao uso de telas. No entanto, quando o ressecamento é severo, persistente e acompanhado de outros sintomas, como a boca seca, ele pode ser um sinal de alerta para a Síndrome de Sjögren.
O Que é a Síndrome de Sjögren?
A Síndrome de Sjögren é uma doença autoimune sistêmica e crônica. Em uma doença autoimune, o sistema imunológico, que deveria proteger o corpo, passa a atacar células e tecidos saudáveis. No caso de Sjögren, os alvos principais são as glândulas exócrinas, responsáveis pela produção de secreções, como as glândulas lacrimais e salivares. A condição é mais comum em mulheres acima dos 40 anos.
Os Sintomas Característicos
Os dois sintomas mais marcantes da síndrome são:
Olho Seco (Ceratoconjuntivite Sicca): A diminuição na produção de lágrimas causa um ressecamento ocular intenso, resultando em sensação de areia ou corpo estranho, ardência, vermelhidão, sensibilidade à luz e visão embaçada.
Boca Seca (Xerostomia): A produção reduzida de saliva causa dificuldade para engolir alimentos secos, alterações no paladar, aumento da incidência de cáries e dificuldade para falar por longos períodos.
Por ser uma doença sistêmica, a Síndrome de Sjögren também pode causar ressecamento da pele e das vias nasais, fadiga e dores nas articulações, semelhantes às da artrite.
O Papel do Oftalmologista no Diagnóstico
Frequentemente, o oftalmologista é o primeiro profissional a levantar a suspeita de Sjögren, dada a intensidade dos sintomas oculares. Para confirmar o diagnóstico de olho seco severo, podem ser realizados testes específicos, como o Teste de Schirmer, que mede a quantidade de lágrima produzida, e o uso de corantes especiais para avaliar a presença de lesões na superfície da córnea causadas pelo ressecamento.
Uma Abordagem de Tratamento Multidisciplinar
Não há cura para a Síndrome de Sjögren, mas o tratamento foca no alívio dos sintomas para melhorar a qualidade de vida do paciente. A abordagem é sempre multidisciplinar, envolvendo principalmente o oftalmologista e o reumatologista.
O tratamento para os olhos pode incluir o uso de lágrimas artificiais mais densas (géis), colírios prescritos que estimulam a produção de lágrimas (como a ciclosporina) e, em alguns casos, procedimentos para ocluir os pontos lacrimais e reter a lágrima no olho por mais tempo.
É fundamental que qualquer pessoa que experiencie sintomas severos e persistentes de secura nos olhos e na boca procure uma avaliação médica para um diagnóstico correto e um plano de tratamento adequado.